El inicio del anime se remonta hace muchos años atrás, se dice que el primer corto animado se remonta a 1917, se basaban en historias sobre el folklore japones y su duración no era mayor de 2 minutos. Pero el anime siguió avanzando y en 1933, Kenzo Masaoka produjo "Chikara to Onna no Yononaka" la primer película animada con sonido. En 1943 se realizo el primer largometraje animado, "Momotaro no umiwashi" (Las águilas de Momotaro) que representaba el ataque a Pearl Harbor. En 1956 se creo la compañía Toei Animation Co. (el estudio de animación mas grande de Asia) y en manos del animador Yasuji Mori, lanzo su primer cortometraje llamado "Doodling Kitty" y que seguía la misma formula que las historias de Disney: agradables y tiernas criaturas que se ganaban la simpatía de la audiencia, haciéndolos por un instante salir de la realidad. Muchos de estos tipos de anime se exportaron a otros países, y aunque tuvieron buena acogida nunca pudieron destronar a Disney que tenia acaparado todo el mercado de la animación. En 1958 Toei Animation estreno su primer largometraje a color, titulado "Hakujaden" (La leyenda de la serpiente blanca). El anime para TV, nace en 1962, con la serie "Manga Calendar", que salió al aire el 25 de junio de 1962, y continuo hasta el 4 de julio de 1964. Pero no fue hasta el año de 1963 que el anime vio un nuevo brillo y obtuvo la fama que tiene en estos momentos, con la llegada de Osamu Tezuka y su serie "Tetsuwan Atomu" o Astroboy como la conocemos en occidente, que se estreno el 1 de enero de 1963 y termino el 31 de diciembre de 1966.

OSAMU TEZUKA: EL PADRE DEL ANIME

Como les mencione anteriormente no fue hasta 1963 que el anime empezó a cobrar la fuerza y filosofía que tiene hoy en día. Con la llegada de Osamu Tezuka o Dr. Tezuka como se le conocía, y es que para hablar de anime hay que conocer a este personaje, quien llevo a la animación japonesa al éxito y ha influenciado todo el anime que conocemos hoy día. Considerados por muchos como el "Padre del Anime" o el "Walter Disney de Japón". Es por esto que nos detendremos un poco aquí para conocer en breves palabras la vida de este notable personaje.

Osamu Tezuka nació en 1928 en Osaka (Japón), su gusto por los dibujos animados venia desde muy pequeño, desde los 4 años ya dibujaba personajes como Popeye el marino. Se vio influenciado desde muy joven por la animación de Disney, cabezas redondas y grandes ojos redondos y expresivos. Posteriormente, mientras hacia sus estudios de Medicina publico varias series de manga, convirtiéndose en uno de los "mangaka" (termino designado a aquellas personas que hacen manga) mas popular del país, uno de sus mas grandes éxitos fue la serie "Tetsuwan Atomu" (Astroboy) que contaba la historia de un niño robot creado por un hombre quien había perdido a su propio hijo y los deseos de este niño robot por convertirse en un humano (una historia muy similar a Pinocho).

En 1957 fue contratado por el estudio Toei Animation para dirigir la producción del largometraje animado "Monkey King", que a pesar de su éxito en Japón, en Estados Unidos no recibió muy buena critica. En 1962 se venció el contrato de Tezuka con Toei Animation y formo su propia compañía "Mushi Productions". Tezuka veía en la televisión el futuro de la animación y predijo que la manera para ganar mas audiencia que el cine seria a través de esa pequeña caja blanco y negro que existía en la mayoria de los hogares. Fue así como Tezuka el 1 de Enero de 1963 decide lanzar a la televisión su mas popular serie de manga "Tetsuwan Atomu", mostrando una historia seria, una excelente animación y mucha intriga y peligro, por lo cual de inmediato obtuvo el éxito, tanto en Japón como en el extranjero. En esta serie complemento los elementos de Disney pero con algunas modificaciones (alargo las piernas y brazos, agrando aun mas los ojos y los hizo mas expresivos) y también mantuvo elementos muy propios de la larga tradición en la animación japonesa como los estilizados trazos, además de esto, Tezuka cambio la filosofía del anime, sus historias no solo iban dirigidas a los niños, sino a todo tipo de publico y hizo del anime una forma de contar historias serias e inclusive complejas, creando de esta forma el nuevo esquema de la animación japonesa que aun se mantienen hoy en día. De esta manera los demás estudios empezaron a implementar este esquema, colocando a la animación japonesa en un lugar muy privilegiado en el mundo. También fue Tezuka quien nos brindo la primera serie de anime a color, "Janguru Taitei" (El gran emperador de la jungla) o mas conocido en occidente como "Kimba: el león blanco".

Osamu Tezuka falleció el 9 de Febrero de 1989.

LOS AÑOS 70 Y 80: DESPUÉS DEL EMPUJÓN DE OSAMU TEZUKA

Después de este impulso que dio Tezuka a la animación japonesa, vino en los años 70 alrededor de todo el mundo una ola de "japanimation", la franja de los sábados y domingos en la mañana que antes estaba ocupada por los dibujos animados de Disney, empezó a llenarse con las series de anime japones que trataban temas de robots que salvaban al mundo como el caso de Mazinger Z o la tierna historia de una niña cuando se enamora como en Candy Candy. Cada vez que se cambiaba de canal se encontraba uno un anime distinto.

Surgieron en esta época series como: Capitán Centella (1972), Mazinger Z (1972), Heidi (1974), La abeja Maya (1975), Marco (1976), Candy Candy (1976) y Doraemon (1979). Muchas de estas series llegaron a Sur América en los años 80.

Hasta esa época la única forma de ver anime era a través de las películas proyectadas en cines y las series de televisión, es por esto que en los años 80 surgen los OVA (Animación Original para Video) como una nueva forma de presentar el anime.

En los años ochenta surgen series importantísimas tales como: Las aventuras de Tom Sawyer, Cuentos de los Hermanos Grim, Dragonball, Sailor Moon, Ranma 1/2, Saint Seiya (Caballeros del Zodiaco), Captain Tsubasa (Super Campeones), entre muchas otras.

Tom Sawyer	Hermanos Grim	Ranma 1/2

Para el cine, los años ochenta también representan un periodo importante. Surgen las famosas películas del conocido Estudio Ghibli entre ellas: Nausica, Tonari no Totoro (Mi vecino Totoro), Hotaru no Haka (La tumba de las luciérnagas). En 1988 se proyecta la película considerada como un hito mas del anime y una obra maestra, "Akira" del director Katsuiro Otomo, que nos transporta a un Japón desolado gobernado por las pandillas, la corrupción, las drogas, la violencia y el sexo, una película que fue galardonada en muchos festivales internacionales. Esto incremento aun mas la fama de la animación japonesa.

LOS NOVENTA Y LA ACTUALIDAD DEL ANIME

Los años noventa también fue un periodo importante para el anime. En este periodo surgieron series de gran trascendencia tales como: Rurouni Kenshin (Samurai X) y la popular serie Evangelion de los estudios Gainax, que contaba con un argumento muy complejo en el cual se aborda la filosofía humana y sus creencias religiosas combinándolas a su vez con las tradicionales luchas entre robots y monstruos (llamados en esta serie ángeles), convirtiéndose de esta manera en una serie que generaría gran polémica, tanto que en algunos países se censuro por que su contenido atentaba contra la religión católica. Esta serie reafirmo que los japoneses son los pioneros en realizar animación de excelente calidad.

Nuevamente el cine pasaría por un buen momento, primero en 1996 con la pelicula Ghost in the Shell, en la cual nos transportan al año 2029 y nos introducen en la trama de la tecnología y los mundos virtuales y sus posibles consecuencias. Algunos dicen que la pelicula Matrix recogió muchos elementos de Ghost in the Shell.

Luego en 1997, esta vez de la mano del Estudio Ghibli y su película Mononoke Hime (Princesa Mononoke) del director Hayao Miyazaki, en la cual nos transporta al mundo de los dioses del bosque y su lucha con los humanos para evitar la destrucción de la naturaleza, una pelicula que cuenta con una banda sonora espectacular, una animación impecable hecha en su totalidad a mano y como les mencione una historia muy bella llena de bastante argumento. Esta pelicula obtuvo record de taquilla, la pelicula que la destrono fue Titanic.

Actualmente el anime sigue creciendo y evolucionando, se perfeccionan técnicas, se introducen nuevas formas de contar una historia y cada vez se cuentan historias mas complejas, tanto así que algunas veces hay que verse una serie dos veces para poder comprenderla (algo así como la pelicula Sexto Sentido). Esto con el fin de demostrar por que ellos son los mejores a la hora de crear historias animadas.

En el 2003 la animación japonesa recibe un premio Oscar, desplazando a las películas de Disney. Este éxito vino nuevamente de manos del Estudio Ghibli y de Hayao Miyazaki con su pelicula Sen to Chihiro no Kamikakushi (El viaje de Chihiro), dando de esta forma una de las consagraciones máximas a la animación japonesa.